Coltivato soprattutto nel Sulcis, ha dato origine a una DOC ma resta un’uva difficile e poco valorizzata
Il Carignano è uno dei vitigni a bacca nera autoctoni più rappresentativi della Sardegna, ma la sua storia ha radici oltre il mare, con origini che risalgono con molta probabilità alla Spagna aragonese del Trecento. Durante il dominio iberico sull’isola, questa varietà fu introdotta in Sardegna dove, nonostante la difficile adattabilità, è riuscita a trovare un ambiente ideale nel territorio del Sulcis, nella parte sud-occidentale dell’isola.
Conosciuto come Cariñena in Spagna e Carignan in Francia, il vitigno è stato ampiamente coltivato nel Languedoc-Roussillon, dove ha avuto grande successo per la sua elevata produttività. Tuttavia, nonostante l’abbondanza di grappoli, le qualità organolettiche del Carignano sono state spesso considerate modeste: ricco di colore, tannini e acidità, ma carente in profumi e complessità gustativa, tanto che in Francia è stato definito un’uva “quantitativamente fantastica ma senza personalità”.
In Sardegna, la varietà ha avuto una seconda possibilità grazie a un’attenzione crescente verso la qualità. Gli impianti più recenti, condotti a controspalliera e gestiti con tecniche moderne, hanno permesso di ottenere risultati più interessanti, culminati nella nascita della Denominazione di Origine Controllata Carignano del Sulcis, una delle poche espressioni vinicole legate esclusivamente a questo vitigno.
Nonostante la DOC Carignano del Sulcis abbia contribuito a dare una nuova identità a questo vitigno, il profilo enologico rimane complesso. I vini da Carignano sono poco aromatici, spesso acerbi da giovani a causa dell’elevata acidità, e non migliorano con l’invecchiamento, rimanendo quindi anonimi anche nel tempo. Per contrastare queste criticità, alcuni produttori sardi hanno optato per tecniche come la macerazione carbonica, ottenendo così novelli discreti, robusti e piacevoli.
Sul piano agronomico, il Carignano è una varietà difficile da coltivare: sensibile a malattie come oidio, peronospora e marciume, richiede cure costanti. Inoltre, la raccolta meccanica è complicata dalla resistenza dei grappoli al distacco, per cui molti viticoltori scelgono ancora il sistema di allevamento ad alberello, più adatto anche al clima secco del sud Sardegna. La germogliazione e la maturazione tardive lo rendono inadatto ai climi più freschi del nord, circoscrivendo ulteriormente il suo ambito di coltivazione.
In passato, la sua elevata resa produttiva lo rendeva prezioso per la produzione di vini da taglio economici, ma oggi, con la crescente domanda di vini di qualità e un mercato orientato verso il consumo consapevole, le estensioni vitate di Carignano sono in calo. Nonostante ciò, la presenza della varietà resta significativa, in parte per inerzia, in parte per la sua rilevanza storica nel patrimonio vitivinicolo sardo.
Il futuro del Carignano passa dunque da una riqualificazione delle tecniche di vinificazione e da un ripensamento del suo ruolo all’interno del panorama enologico isolano, dove solo un forte legame con il territorio e la tradizione potrà garantirne la sopravvivenza.
